何故このようなＨＰを作ったか

　今回作ったＨＰは、米業界にとって、かなりショックな内容となっているのではと思っています。
産地からしても、米穀店からしても、「言い過ぎでは」「考え方が偏りすぎている」などのご指摘があるのも、当然の事と思っています。
しかし、自分は考えています。「米業界は、本当に今のままでいいのでしょうか？　今のままの考え方で、産地は本当に生き残ることが出来るのでしょうか？　若い後継者は増えていってくれるのでしょうか？　もしも、産地が無くなってしまうとしたら、当然自分たちの将来も無くなってしまいますし、米（こめ）という日本の文化も終わってしまうでしょう。　本当にそれでもいいのでしょうか？」
産地も流通業界も米穀店も、「そこにある危機」に対して、もっともっと真剣に考えて欲しいと思っています。

　温暖化の問題、産地の高齢化、ブランドの崩壊、産直の成長、縁故米の増加など、様々な問題を抱えながらも、米業界は「低価格」へ向かっている気がしています。
「本当にお米は、安くしないと売れないものなのでしょうか？」「お米とは、安くて当たり前の食材なのでしょうか？」「お米は、高いといけない食材なのでしょうか？」

　日本は、平野よりも山間地が多い国です。
したがって、「水田を大きくすればコストが下がる」といえる地域は限られてしまい、ほとんどが、区画整理をしたとしても、まだまだ水田面積が小さく、手間隙がかかってしまうものばかりです。
そのような状況の中では、どんなに頑張っても、コストを下げるには限界が出てしまいますし、頑張って育てても、その努力に見合った価格で販売できないのであれば、産地は意欲を無くしていくでしょうし、若い後継者が増えるわけも無いと思うのです。
「自分の代で終わっても良い」と考えている生産者が多い現実を、どのくらいの人が知っていて、どのくらい真剣に考えてくれているのでしょうか？

　市場からお米が消えてから「失敗した」といっても、自然環境の中で栽培しているお米は、それを育て守っている水田は、そう簡単に元に戻すことは出来ません。

　水田は、自然が受け入れてくれた、唯一の人工物です。
しかし、それを作った人間が、それを「要らない・必要ない」と言ったとしたら、自然は２度と水田を受け入れることは無いと思います。

　平成５年の大凶作は「天災」でしたが、今度来る危機は「人災」だと思っています。
そうならないために、取り返しがつかなくなる前に書くのです「なんと言われようが、伝えたいのです」

２００７．０５．１５　西島　豊造